作为爱吃的人，估计没有几个不知道火腿的：中外皆有。而中国的火腿又以浙江金华、云南宣威和江西安福三地的火腿最为出名。皖南徽州一代也有一些：因为徽州原本也包括婺源等地（现在的婺源划归了江西），和浙江也不远。资料中称：安福火腿历史悠久，源于先秦，是先秦祭祀的“火胙”，历为道教胜地的安福武功山，当地百姓将上等的猪蹄胙肉作为敬神供品，祛邪消灾，祭神后的胙肉再加盐腌制即成“火胙”。后来人们又将猪腿腌制成“火腿”，节庆喜日或家有贵客取之为宴。
这其中，最有名的金华火腿必定采用金华两头乌的肉来腌制。之所以猪取名“金华两头乌”，只因其头颈部和臀尾部毛为黑色，其余各处为白色，故又称“两头乌”，是全国地方良种猪之一。原产东阳的画水、湖溪，义乌的义亭，金华的孝顺、澧浦、曹宅等地。本世纪60年代起饲养范围渐次扩大到省内外。金华猪皮薄骨细，肉质鲜美，肉间脂肪含量高，其后腿是腌制火腿的最佳原料。肉猪早熟易肥，皮薄骨细，肉质鲜嫩，是腌制火腿的优质原料。
据传，每一打金华火腿里，必定同腌制一条狗腿。这一传闻，在《天下第一楼》的剧本里，由福聚德的两位打工仔——账房修鼎新和跑堂的伙计常贵提及过， 这也叫戌腿。
云腿里则有点烟熏的味道——这是由于那里气候过于潮湿，不易风干。就像湖南的熏肉，如果按照普通的腌制标准，估计变质了都腌不好。只有通过熏制，才能促其变干，可以食用。
说到这里就要提及一下咸肉腌制方法：购买上好的猪肉回来，切成大块，用椒盐（椒盐放进去，既有花椒的香味，又没有花椒的麻味，而且可以防止苍蝇在上面产卵——合肥地区有时候冬天气温过高，仍有苍蝇）待放置四五天后，记得翻转（此时估计放置咸肉的容器里已经是盐水溢满了，甚至要倒掉一些）。再过两三日后取出晾晒风干，日光好的约莫两周可以食用。晒干后，需要低温冷藏，而且注意防潮。
但是火腿不是咸肉。火腿不能在太阳光下暴晒，更不能“大快朵颐”。否则就是洪七公形容郭靖吃黄蓉做的菜的那句话“牛嚼牡丹”。另外，火腿和咸肉都可以放进汤里搭配。但是像三鲜汤、佛跳墙等，只能加入火腿片，却不能放咸肉片，否则就不是那种味道了。
因为二者皆为腌制食品，鼓励吃客们不要大量食用，须当细嚼慢咽，每餐食用它一到两片，足矣。否则对身体有害。另外，食用后此类菜肴的同时，多搭配些清淡食物为辅助，可以确保不会伤身。
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